Elementi diversi hanno funzioni ed effetti diversi nelle parti soggette ad usura della fusione di acciaio al manganese.
Elemento carbonio. Il carbonio è uno dei due elementi più importanti negli acciai al manganese, insieme al manganese stesso. Gli acciai al manganese sono soluzioni sovrasature di carbonio. Nella maggior parte degli acciai al manganese standard, il rapporto tra carbonio e manganese è approssimativamente Mn/C=10. Questi acciai, quindi, contengono tipicamente il 12% di Mn e l'1.2% di C. Questo rapporto è stato stabilito principalmente dalle limitazioni dei primi processi di produzione dell'acciaio e non ha un significato reale. L'aumento del contenuto di carbonio incrementa la resistenza allo snervamento e diminuisce la duttilità. Si veda l'immagine seguente per gli effetti dell'aumento del contenuto di carbonio sulle proprietà dell'acciaio al 13% di manganese.

Effetto del carbonio sulle proprietà tensili dell'acciaio al manganese
La maggior parte degli acciai al manganese vengono utilizzati in situazioni di abrasione da scriccatura e usura ad alto impatto, quindi i produttori cercano di massimizzare il contenuto di carbonio. Esistono limiti pratici e, poiché il contenuto di carbonio supera l'1.3%, la fessurazione e i carburi al bordo del grano indisciolto diventano più diffusi. Le qualità premium degli acciai al manganese, quelli con un alto contenuto di manganese, hanno spinto il limite superiore di carbonio ben oltre l'1.3%.
Elemento manganese. Il manganese è uno stabilizzatore dell'austenite e rende possibile questa famiglia di leghe. Abbassa la temperatura di trasformazione da austenite a ferrite e quindi contribuisce a mantenere una struttura completamente austenitica a temperatura ambiente. Le leghe con il 13% di Mn e l'1.1% di C hanno temperature di inizio trasformazione martensitica inferiori a -328 °F (-195 °C). Il limite inferiore per il contenuto di manganese nell'acciaio austenitico al manganese è vicino al 10%. Livelli crescenti di manganese tendono ad aumentare la solubilità di azoto e idrogeno nell'acciaio. Esistono leghe di alta qualità con contenuti di carbonio più elevati e ulteriori elementi di lega con livelli di manganese dal 16 al 25%. Queste leghe sono di proprietà esclusiva del rispettivo produttore.
Elemento silicio. Il contenuto di silicio specificato nell'acciaio ad alto contenuto di manganese è compreso tra lo 0.3% e lo 0.8%. Il silicio riduce la solubilità del carbonio nell'austenite, favorisce la precipitazione dei carburi e diminuisce la resistenza all'usura e la tenacità all'impatto dell'acciaio. Pertanto, il contenuto di silicio deve essere mantenuto entro il limite inferiore specificato.
Elemento fosforo. Il contenuto di fosforo specificato per l'acciaio ad alto contenuto di manganese è P ≤ 0.7%. Durante la fusione dell'acciaio ad alto contenuto di manganese, a causa dell'elevato contenuto di fosforo nel ferromanganese, il contenuto di fosforo nell'acciaio è generalmente elevato. Poiché il fosforo riduce la tenacità all'impatto dell'acciaio e rende la fusione soggetta a cricche, il contenuto di fosforo nell'acciaio dovrebbe essere ridotto il più possibile.
Elemento Zolfo. La specifica dell'acciaio ad alto contenuto di manganese richiede S ≤ 0.05%. A causa dell'elevato contenuto di manganese, la maggior parte dello zolfo e del manganese presenti nell'acciaio si combinano tra loro per formare solfuro di manganese (MNS) e finiscono nella scoria. Pertanto, il contenuto di zolfo nell'acciaio è spesso basso (generalmente non superiore allo 0.03%). Di conseguenza, l'effetto nocivo dello zolfo nell'acciaio ad alto contenuto di manganese è maggiore di quello del fosforo.
Elemento cromo. Il cromo viene utilizzato per aumentare la resistenza alla trazione e la resistenza allo scorrimento degli acciai al manganese. Spesso si utilizzano aggiunte fino al 3.0%. Il cromo aumenta la durezza allo stato ricotto in soluzione e diminuisce la tenacità dell'acciaio al manganese. Il cromo non aumenta il livello massimo di durezza allo stato incrudito né la velocità di incrudimento. Gli acciai al manganese contenenti cromo richiedono temperature di trattamento termico più elevate poiché i carburi di cromo sono più difficili da dissolvere in soluzione. In alcune applicazioni, il cromo può essere vantaggioso, ma in molte altre non vi è alcun beneficio nell'aggiungerlo all'acciaio al manganese.
Elemento molibdeno. L'aggiunta di molibdeno agli acciai al manganese comporta diverse modifiche. In primo luogo, la temperatura di inizio della trasformazione martensitica si abbassa, stabilizzando ulteriormente l'austenite e ritardando la precipitazione dei carburi. Inoltre, l'aggiunta di molibdeno modifica la morfologia dei carburi che si formano durante il riscaldamento successivo al trattamento di solubilizzazione. Tipicamente si formano pellicole di carburi aciculari ai bordi dei grani, ma dopo l'aggiunta di molibdeno i carburi che precipitano si coalescono e si disperdono all'interno dei grani. Il risultato di queste modifiche è un miglioramento della tenacità dell'acciaio grazie all'aggiunta di molibdeno. Un altro vantaggio derivante dall'aggiunta di molibdeno è il miglioramento delle proprietà meccaniche allo stato fuso. Questo può rappresentare un reale vantaggio durante la produzione di getti. Negli acciai ad alto tenore di carbonio, il molibdeno aumenta la tendenza alla fusione incipiente, quindi è necessario prestare attenzione per evitarla, poiché le conseguenti proprietà meccaniche risulteranno notevolmente compromesse.
Elemento nichel. Il nichel è un forte stabilizzatore dell'austenite. Può prevenire trasformazioni e precipitazione di carburi anche a velocità di raffreddamento ridotte durante la tempra. Questo rende il nichel un utile additivo in prodotti con sezioni di grandi dimensioni. Un maggiore contenuto di nichel è associato a una maggiore tenacità, a una leggera diminuzione della resistenza alla trazione e non ha alcun effetto sul carico di snervamento. Il nichel viene utilizzato anche nei materiali d'apporto per la saldatura di acciai al manganese per garantire che il materiale depositato sia privo di carburi. In genere, in questi materiali si utilizzano livelli di carbonio più bassi insieme a un elevato contenuto di nichel per ottenere il risultato desiderato.
Elemento di alluminio. L'alluminio viene utilizzato per disossidare l'acciaio al manganese, prevenendo così la formazione di microporosità e altri difetti dovuti alla presenza di gas. In genere, si utilizzano aggiunte di 3 libbre/tonnellata nella siviera. Un aumento del contenuto di alluminio diminuisce le proprietà meccaniche dell'acciaio al manganese, aumentandone al contempo la fragilità e la tendenza alla criccatura a caldo. In pratica, è consigliabile mantenere i residui di alluminio piuttosto bassi per la maggior parte dei tipi di acciaio al manganese.
Elemento titanio. Il titanio può essere utilizzato per deossidare l'acciaio al manganese. Inoltre, il titanio può legare l'azoto gassoso nei nitruri di titanio. Questi nitruri sono composti stabili alle temperature di produzione dell'acciaio. Una volta legato, l'azoto non è più disponibile per causare la formazione di microporosità nei getti. Il titanio può anche essere utilizzato per affinare la granulometria, ma l'effetto è minimo nelle sezioni più spesse.