Das Gestein wird in eine große Öffnung am oberen Ende des Kegelbrechers geleitet, wo es zwischen dem Mantel und dem Kegel zusammengedrückt wird. Wenn die Größe des Felsens abnimmt, fallen die Teile in niedrigere Ebenen des Brechers, wo sie weiterhin abgenutzt und weiter abgebaut werden. Sobald sie klein genug sind, treten die Gesteinsbruchstücke durch eine enge Öffnung am Boden der Maschine aus. Kegelbrecher manipulieren das Gestein zwischen einem festen Kegel und dem beweglichen Kegel (der zentralen Welle). Die Breite der Austrittsöffnung ist durch Auf- und Absteigen des festen Kegels einstellbar, wodurch das Gestein auf eine Vielzahl von Größen zerkleinert werden kann.